中青報·中青網見習記者 袁野

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美國《紐約時報》專欄作者珍·米勒的朋友邀請她到費城旅游。米勒興沖沖地做了詳細計劃，千算萬算，唯獨漏算了廁所。

她乘坐的火車上沒有廁所，從新澤西出發的車站里沒有，目的地費城的車站里也沒有。她一路堅持到酒店，發現大堂的廁所被鎖上了。幸好，她跟著一名保潔員“蹭”進了廁所。米勒擔心，她不可能每次內急時都有這個運氣。

她的遭遇并非偶然，美國的確面臨嚴重的公廁不足問題。

英國QS廁所用品公司發布的《公共廁所指數》顯示，截至2021年，美國平均每10萬人只有8個公廁，遠遠落后于榜單上排名第一的冰島，后者每10萬人有56個公廁。在紐約城，公廁“稀罕”到每10萬人只有4個。

《紐約時報》稱，美國的情況并非一直如此。費城最古老的公廁比美國的歷史還要悠久。上世紀30年代，羅斯福新政的一部分就是興建了200多萬個公廁。但隨著預算在上世紀70年代枯竭，用于維護這些設施的經費隨之減少。收費廁所飽受批評，很多城市干脆取消了公廁。僅剩的公廁中，很多成了性工作者、癮君子和無家可歸者的據點。于是，美國人只能到咖啡店、博物館、圖書館和百貨公司里尋找廁所。

“我們面臨公廁供不應求的問題。”美國廁所協會的史蒂文·索伊弗對《紐約時報》說，“問題是，該由誰負責提供公廁？”

這個問題的答案因地而異。德國柏林和英國倫敦的公廁數量充足、維護良好，但要收費，每次收取相當于50美分的費用；在法國和加拿大，小便池為數眾多，但它們無法滿足女性和殘疾男性的需求。

《紐約時報》稱，當美國人面對骯臟、破敗的公廁時，中國、日本和新加坡的大量公廁是干凈整潔的。2015年至2017年，中國建造了6.8萬個公廁，這被稱為“廁所革命”?！爸袊J真地保持公廁的清潔?！薄都~約時報》寫道。

美國政府嘗試了形形色色的解決方案，有些城市取得了一定成果，但沒能真正解決這個問題。2008年，紐約市購買了20個自動清潔廁所，每次使用需繳費25美分。但由于各種各樣的問題，直到2023年，只有5個這樣的廁所真正投入使用。

在舊金山，孩子們曾經抱怨在上學路上踩到糞便。政府于2014年開始擴建公廁。經過一番努力，現在當地每周的“糞便報告”減少了1247例。

美國有線電視新聞網（CNN）報道稱，俄勒岡州波特蘭市的公廁是不分性別、可通行輪椅的單間，設施齊全、維護良好、全天開放，缺點是每間的成本高達10萬美元。新型廁所特意使用藍色燈光，使人很難看清靜脈，無法注射毒品。

這種新型公廁的通風口開得很大，既是為了保持空氣清新，也是為了“讓人感到不舒服”，以免有人在里面睡覺或者進行性交易。

《紐約時報》稱，費城也準備引入這種公廁，計劃在未來5年內安裝6個。

索伊弗認為，美國的公廁問題應該在國家層面上得到解決，而不是任由各地自行其是、七拼八湊。美國廁所協會已經與美國衛生與公眾服務部進行了多次會議，希望后者能介入公廁管理，但對方興趣乏然。

“這是一個公共衛生問題，必須有人承擔責任。”索伊弗說，“但沒人出面擔責?！?/p> 責任編輯：