冷戰(zhàn)時(shí)期的“佩里”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦已從美國(guó)海軍退役。 圖片來(lái)源 美國(guó)海軍

綜合編譯 張貴余

在全球海軍強(qiáng)國(guó)中，美國(guó)是唯一一個(gè)沒(méi)有護(hù)衛(wèi)艦的國(guó)家。現(xiàn)在，隨著被稱為“星座”級(jí)的新一代護(hù)衛(wèi)艦準(zhǔn)備開(kāi)工，美國(guó)海軍盼望盡早結(jié)束35年來(lái)沒(méi)有全新建造的護(hù)衛(wèi)艦的“歷史空白”。在美國(guó)軍用造船業(yè)深受產(chǎn)能不足和成本高昂困擾的今天，被寄予厚望的“星座”級(jí)能否幫助美軍在護(hù)衛(wèi)艦領(lǐng)域追平乃至超越其他軍事大國(guó)？

(資料圖片僅供參考)

“星座”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦概念圖。 圖片來(lái)源 意大利芬坎蒂尼集團(tuán)

采用成熟技術(shù) 重視建造速度

據(jù)英國(guó)“海軍新聞”網(wǎng)站報(bào)道，今年8月31日，美國(guó)海軍的第一艘“星座”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，將在威斯康星州馬里內(nèi)特造船廠開(kāi)始切割鋼板，該艦也是美國(guó)海軍2015年將冷戰(zhàn)時(shí)代的“佩里”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦全部退役之后，從頭開(kāi)始打造的第一艘新型護(hù)衛(wèi)艦。

“星座”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦起源于美國(guó)海軍的FFG（X）計(jì)劃，其基礎(chǔ)設(shè)計(jì)方案與意大利芬坎蒂尼集團(tuán)的FREMM多用途護(hù)衛(wèi)艦方案關(guān)系密切。FREMM由法國(guó)和意大利合作開(kāi)發(fā)，還出口到埃及和摩洛哥。盡管如此，“星座”級(jí)與它的歐洲原型還是存在很多差異。例如，“星座”級(jí)的船體比FREMM長(zhǎng)約7米，具備更大的升級(jí)潛力；原本的變矩螺旋槳被固定螺距螺旋槳取代，實(shí)現(xiàn)了更好的艦艇聲學(xué)性能；艦艇上層建筑也進(jìn)行了修改，以適應(yīng)美軍常用的附加設(shè)備。

經(jīng)過(guò)一系列改進(jìn)，“星座”級(jí)的滿載排水量達(dá)到7291噸，搭載200名船員。作為一款大型護(hù)衛(wèi)艦，它能夠勝任防空、反潛和反水面作戰(zhàn)任務(wù)，安裝了32單元的Mk41垂直發(fā)射系統(tǒng)，用于發(fā)射RIM-162“海麻雀”近程防空導(dǎo)彈和“標(biāo)準(zhǔn)”-2中遠(yuǎn)程防空導(dǎo)彈。艦體中部設(shè)有4部四聯(lián)裝超視距發(fā)射系統(tǒng)，內(nèi)藏16枚挪威制造的NSM反艦導(dǎo)彈。船頭布置了一門Mk110型57毫米火炮，船尾則設(shè)有一部Mk49點(diǎn)防御導(dǎo)彈發(fā)射器，載彈21枚。

在反潛作戰(zhàn)中，“星座”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦主要仰仗SQQ-89（V）戰(zhàn)斗系統(tǒng)、CAPTAS-4可變深度聲吶、TB-37多功能拖曳陣列聲吶和SLQ-25 NIXIE拖曳魚雷誘餌。艦尾還預(yù)留了搭載MH-60R有人駕駛直升機(jī)和MQ-8C多功能無(wú)人機(jī)的空間。

另?yè)?jù)美國(guó)《海上力量》雜志網(wǎng)站介紹，在2023年度國(guó)防法案中，美國(guó)國(guó)會(huì)要求將“標(biāo)準(zhǔn)”-6區(qū)域防空導(dǎo)彈和“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈添加到“星座”級(jí)的武器庫(kù)中。考慮到集成這些武器的技術(shù)難度較高，美軍沒(méi)有公布詳細(xì)時(shí)間表。

芬坎蒂尼集團(tuán)官網(wǎng)顯示，馬里內(nèi)特造船廠將建造至少10艘同型艦，首艦預(yù)計(jì)于2026年交付，第二艘和第三艘的建造合同已于2021年和2022年敲定，分別命名為“國(guó)會(huì)”號(hào)和“切薩皮克”號(hào)，第四艘護(hù)衛(wèi)艦的采購(gòu)合同預(yù)計(jì)在2023年年底前完成。

美軍未來(lái)艦隊(duì)的關(guān)鍵拼圖

美國(guó)“商業(yè)內(nèi)幕”網(wǎng)站稱，“星座”級(jí)的誕生，標(biāo)志著一種“小而美”的艦艇重返美國(guó)海軍。

在大航海時(shí)代，護(hù)衛(wèi)艦是多數(shù)國(guó)家的主力艦。它們通常有更快的速度和更強(qiáng)的機(jī)動(dòng)性，火力和裝甲相對(duì)薄弱。19世紀(jì)末，隨著擁有厚重裝甲的蒸汽動(dòng)力戰(zhàn)艦登上舞臺(tái)，護(hù)衛(wèi)艦一度受到冷落。直到二戰(zhàn)期間，這種艦只才重整旗鼓，主要承擔(dān)護(hù)航任務(wù)，特別重視反潛能力。戰(zhàn)后，隨著導(dǎo)彈的發(fā)明，護(hù)衛(wèi)艦的任務(wù)擴(kuò)展到防空和反水面作戰(zhàn)。

雖然護(hù)衛(wèi)艦沒(méi)有能力單獨(dú)對(duì)抗敵方主力艦，但它們的性價(jià)比往往超過(guò)驅(qū)逐艦和巡洋艦，通過(guò)執(zhí)行護(hù)航、反潛、防空和有限的反艦任務(wù)來(lái)支持包括航母在內(nèi)的大型艦艇。時(shí)至今日，就噸位和武器性能而言，護(hù)衛(wèi)艦依然排在驅(qū)逐艦之后。不過(guò)，考慮到護(hù)衛(wèi)艦的建造工期更短，造價(jià)也更低廉，美國(guó)海軍希望“星座”級(jí)有助于維持艦隊(duì)規(guī)模，同時(shí)帶來(lái)必要的作戰(zhàn)能力。

美國(guó)海軍于2016年年底提出的建軍藍(lán)圖顯示，理想的艦隊(duì)規(guī)模是355艘載人艦艇，其中104艘是“大型水面戰(zhàn)艦”，主要指驅(qū)逐艦；52艘是“小型水面戰(zhàn)艦”，其中包括至少20艘護(hù)衛(wèi)艦。美國(guó)《國(guó)家利益》雜志網(wǎng)站指出，為確保“星座”級(jí)成功，美國(guó)海軍必須從那些倉(cāng)促完結(jié)或仍然深陷泥潭的項(xiàng)目中充分汲取教訓(xùn)，這些項(xiàng)目要么成本太高，要么花費(fèi)時(shí)間太長(zhǎng)，要么作戰(zhàn)能力不足。

美國(guó)軍用造船業(yè)今非昔比

雖然美國(guó)海軍已經(jīng)近十年沒(méi)有現(xiàn)役的護(hù)衛(wèi)艦，但大多數(shù)國(guó)家從未離開(kāi)這場(chǎng)競(jìng)賽。俄羅斯在護(hù)衛(wèi)艦上投入了大量資金，這些艦艇能攜帶先進(jìn)的武器，包括在俄烏沖突中頻繁出鏡的“口徑”巡航導(dǎo)彈。

因此，美國(guó)海軍希望在“星座”級(jí)的建造和采購(gòu)過(guò)程中奮起直追。這款新型護(hù)衛(wèi)艦從最開(kāi)始就確定以歐洲的FREMM為藍(lán)本，旨在節(jié)省時(shí)間并簡(jiǎn)化設(shè)計(jì)。同時(shí)，該艦主要配備經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的技術(shù)，不盲目追求“創(chuàng)新”，力爭(zhēng)在下水前就完成90%的工作量。

英國(guó)《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》網(wǎng)站稱，芬坎蒂尼集團(tuán)已花費(fèi)超過(guò)3億美元升級(jí)威斯康星州的造船廠，包括建造一個(gè)新的裝配車間，足以同時(shí)容納兩艘護(hù)衛(wèi)艦和造船設(shè)備。

美國(guó)海軍學(xué)會(huì)新聞網(wǎng)在相關(guān)報(bào)道中提到，美國(guó)海軍計(jì)劃以“鋸齒”模式購(gòu)買前7艘“星座”級(jí)——在2028年之前，每年交替購(gòu)買一艘或兩艘，理想狀態(tài)是每年4艘。這意味著，美軍需要另一家造船廠分擔(dān)工作量。

今年4月，在美國(guó)參議院的聽(tīng)證會(huì)上，美國(guó)海軍高級(jí)官員表示，預(yù)計(jì)在今年年底前從芬坎蒂尼公司獲得有關(guān)艦艇設(shè)計(jì)的詳細(xì)信息，以確定有沒(méi)有其他造船廠可以提供幫助。

上世紀(jì)七八十年代，美國(guó)海軍能夠讓3家造船廠同時(shí)開(kāi)工，每年最多完成8艘“佩里”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦。然而，與美國(guó)海軍的艦隊(duì)一樣，冷戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)，美國(guó)軍用造船業(yè)的規(guī)模嚴(yán)重縮水，導(dǎo)致規(guī)劃中的一系列新型艦艇遭遇嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。美國(guó)海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)邁克爾·吉爾戴在4月的聽(tīng)證會(huì)上坦言：“相比幾十年前（美國(guó)）擁有30家造船廠的狀況，你無(wú)法依靠現(xiàn)在僅剩的7家造船廠追回時(shí)間。”

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