(相關資料圖)

在外學習工作久未返鄉的我，讀研后重獲學生身份，今年幸能好好回家陪陪家人，看看家鄉。一方水土養一方人，潮汕地區是一個典型的鄉土社會，多以家族為單位且重視親情的聯結。對我來說，故鄉是滋養根系的土壤，而真正的根是親人。然而自古以來，潮汕由于地處偏遠，資源有限，經濟發展也受限，許多人迫于生計而出海尋求發展，因此潮汕地區也才成為“盛產”華僑的地方之一。長大后的我，也和出國謀生的番客一樣，成了遠離故鄉的游子。游子離鄉，其實就是在慢慢拉扯著扎在故鄉的“根”。

回鄉后看到市中心高樓漸起，一些在大城市出現的大型商業廣場也開始進駐我的小城，盡管鋼筋水泥和玻璃幕墻與這座簡樸的古城顯得有些格格不入，但小城發展也算有了進步。我的家人雖傳統但也開明，他們常常會心疼我孤身在外的不易，卻也不會自私地希望子女能留在身邊而限制其發展。“去看更廣大的天地，不要浪費你的學歷和見識”，一個親戚說道。但我仿佛越長大越會“既要又要”，既希望能有更好的發展，也希望能陪伴在親人身旁。在回鄉的這些日子里，我探訪親友，聽長輩聊以前，和兄弟姐妹聊近況……親情的連接恢復得愈多，愈有種無力感在我心中蔓延生長。有一天，我走到湘子橋畔，望著母親河韓江，想起舊時“過番”的番客，漸漸明白這種無力感原來是知曉“自己終將會和故鄉以及故鄉的親人漸行漸遠”后產生的遺憾。

親情猶如一根線握在血脈相連的人手中，距離遠近、陪伴與否都會在時間流逝的作用下影響這根線的牢固。或許這也是小鎮青年相比于大城市孩子的“可悲”之處。小鎮青年在奔赴大城市尋找所謂“機會”和“前途”的過程中，需要不斷地和過去揮手道別，他們必須不斷地拉伸手中和親人的感情線，時間一久，距離一遠，兩人手中的繩子便會慢慢往相反的方向扯動。而過年過節的短暫團聚則讓這根線稍稍回縮。當清楚地知道終有一天我會和我生命中重要的人漸行漸遠、無法相互陪伴、參與對方的人生的時候，我渴望緊緊抓住每一分每一秒來彌補日后可能的缺席，平時話極少的我會在每次見面時努力尋找話題，但越用力反而是越陌生的“罪證”。

時代在變，但有些經歷也有共通之處。我在外公返回屬于他的故鄉時，也看到了他對親情的緊握。大年初三，我們一家陪外公回潮汕一座小島上看望他的舅舅。老舅公一家一直都在島上生活，生了兩個女兒。外公當兵之后他們就很少見面，直到退伍回城才每年前往看望。今年疫情后的解封釋放了人們對遠方親人的思念，原本只需要兩小時的車程，由于塞車開了五個小時。見面后短短的兩個小時里，寡言的外公打開了話匣子，似乎在傾瀉平日積攢的對家人的掛念，他滔滔不絕，生怕浪費一分一秒。我在外公身上仿佛看到了自己。這種對時間的倍加珍惜，是離鄉之人為了減少長時間與親人離別的愧疚。見面后缺少語言填充的每一秒仿佛都是刺，扎著我們的心，提醒我們和親人間的距離已經越來越遠。五個小時的回程路上外公一言不發，我想或許我最能理解他。

選擇離鄉奔赴大城市的人承擔著離別的愧疚。為了更好的發展付出的代價，遠遠不止一個人在大城市的孤獨和原子化，更是以淡化過往為代價。實際上，還犧牲了貼身愛親人、愛父母的機會。一些偏遠農村地區的年輕父母，甚至失去了愛孩子的機會。也不怪一些大城市缺乏“人情味”。當我們遠離故土，當我們和親人之間緊握的親情之線被拉扯，當我們越來越失去毫無功利地愛他人的能力，又如何指望我們能超越金錢，把人當成目的，而不是手段？

舊時潮汕番客出國謀生，公婆一輩的城市化遷徙，如今我也將與故土告別去往大城市。人生確實是一場不斷道別的旅程，可我最不想道別的，是我的親人。小地方的經濟發展牽動著人民的命運。漂泊在外的我是一根浮萍，而故土的親情是我的養分，我飄得越遠、越久，就越渴望真情的滋養。鄉村振興，小鎮青年才能做出真正遵從本心的選擇。如果可以，誰想背井離鄉呢？其根本是鄉村振興，是小城崛起，而我也希望能增進自己的能力，日后回饋家鄉，促進家鄉發展，就像當初海外華僑華人心懷故土、情系桑梓，慷慨解囊支持家鄉興辦學校、宗祠、公園、醫院......振興家鄉，讓有故鄉的人不必因發展受限而與親人別離。

人會散，情會淡，恩難忘。現在我們雖能超越時空表達對對方的思念，但思念只能靠見面來緩解。“在線”遠遠不能替代“在場”。返鄉，便是加固手中的親情之線，讓離鄉游子有所掛念，與根有所相連。