2月24日，泰國曼谷，衛生官員在社區內噴灑滅蚊劑，以預防登革熱傳播。圖片來源 視覺中國

綜合編譯 王梓

現代文明被摧毀的20年后，人類因傳染病陷入絕境，幸存者們為了生存自相殘殺……美國HBO電視網出品的新劇《最后的生還者》自開播以來，收視率一路飄紅。該劇講述了一種能將宿主變成喪尸的真菌席卷全球后，世界各地的人被迅速感染、文明被“重置”的故事。

(資料圖片)

劇情看似虛幻，但并非毫無根據。現實中，越來越多的研究表明，嚴重的真菌感染因氣候變化而增加。“氣候變化引發了‘真菌恐慌’。”美國《今日美國》報稱，雖然真菌感染導致全球混亂所需的時間或許遠遠超過電視劇里設定的20年，但這并不意味著人們可以對此一笑了之。

美國《華爾街日報》近日援引美國疾病預防和控制中心（CDC）的數據稱，致命的真菌感染正在美國多地蔓延，重癥人數和死亡人數都在增加。20世紀70年代，每年僅有幾百名美國人死于真菌感染；2021年，這一數字高達7000多人。專家警告稱，氣候變化導致一些過去只能存活于特定環境中的真菌出現在其他地區；與此同時，越來越多的人免疫力變差。

對真菌來說，寒冷潮濕的環境更適合生存，這就是為什么它們更容易感染螞蟻、蟬，而不是哺乳動物。美國加州大學戴維斯分校醫學教授喬治·湯普森告訴《今日美國》報，一些證據表明，“真菌開始適應在哺乳動物的體溫下生存。”

科學家估計，全球有多達500萬種真菌，但只有幾百種能讓人類生病。過去，體溫保護我們不受大多數真菌侵蝕，但在過去幾十年里，多種真菌病要么擴大了傳播范圍，要么開始感染人類。“隨著環境變暖，（真菌）能在更高的溫度中生存，保護我們免受傷害的門檻降低了。”湯普森說。

在全球變暖的背景下，人類要擔心的不只是真菌。CDC稱，氣候變化以多種方式影響著人類健康，包括極端天氣造成的傷亡，也包括引起呼吸系統和心血管疾病、食源性和水源性疾病、其他傳染病和精神疾病。

“一些現有的健康威脅將加劇，新的威脅會出現。并非所有人都面臨同樣的風險，要考慮年齡、經濟資源和地理位置等因素。”CDC指出。

去年8月，在英國《自然·氣候變化》雜志上，美國夏威夷大學馬諾阿分校的數據科學家卡米洛·莫拉和同事們，闡述了10種氣候災害（氣溫飆升、海平面上升、干旱、植被覆蓋變化、海洋氣候變化、強降水、風暴、洪水、熱浪、火災）是如何影響傳染病的。他們研究了超過7.7萬份論文、報告和書籍，以及來自全球傳染病和流行病學在線系統（GIDEON）和CDC國家疾病監測信息系統的數據，發現在375種影響人類的病原體疾病中，有218種因氣候影響而惡化，占比高達58%。

以引發全球大部分腹瀉的弧菌為例，過去30年來，適合這種病菌繁殖、傳播的天數增加了一倍。自20世紀80年代初以來，霍亂弧菌的全球適應性上升了近10%，一些不常出現霍亂的國家，暴發該病的可能性也在增加。

氣候變化正在改變生態系統，對氣候高度敏感的蟲媒傳染病反映了這一點。過去，人們看到瘧疾、登革熱、西尼羅河熱等蟲媒傳染病在最貧窮的國家肆虐，但未來，發達國家也很難獨善其身。

美國環境保護局將萊姆病視為反映氣候變化的指標之一，這種疾病的主要癥狀包括發燒、頭痛、疲勞和“牛眼”皮疹。如果不及時治療，感染會擴散到關節、心臟和神經系統。它是北美地區最常見的蜱傳疾病，發病率在最近10年中快速上升。發表在《加拿大傳染病和醫學微生物學雜志》上的一項研究預測，到21世紀中葉，全球變暖將導致北美地區的萊姆病患者數量增加20%以上。

美國的病例增速尤其驚人。美國環境保護局的數據顯示，1996年，該國報告了1.6萬例萊姆病病例，到2018年，這一數字超過了3.3萬例。氣候變暖令蜱蟲存活的時間延長，疾病通過它們向海拔更高、緯度更高的地區擴散。

在氣候變化帶來的種種健康威脅面前，最受傷的是兒童。據俄羅斯衛星通訊社報道，聯合國兒童基金會駐卡塔爾代表安東尼·麥克唐納2月21日在一場與氣候變化相關的會議上警告稱，目前全球兒童約80%的疾病是由氣候變化引起的。

發表在英國權威醫學期刊《柳葉刀》上的研究顯示，兒童和老人的健康最易受到氣候變化影響。隨著氣溫上升，農作物歉收、食品價格上漲，受營養不良、生長發育遲緩、免疫力低下等健康問題影響的嬰幼兒會越來越多。此外，氣溫上升和降雨模式的改變將導致感染性疾病增加，兒童是主要易感人群。

2月17日，在瑞士日內瓦舉行的“教育不能等待”高級別融資會議上，來自尼日利亞和哥倫比亞的兒童代表表示，氣候變化正在毀掉他們的童年。“兒童對氣候危機所負的責任是最小的，但我們現在和將來卻要承受最沉重的后果。”尼日利亞兒童代表娜菲莎說。