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公共交通高峰期，老年人乘車是否應當免費？對此，各地給出了不一樣的答案：在河北石家莊，當地軌道交通對老年人免費乘車政策，排除了工作日7:00-9:00、17:00-19:30的高峰時段；而在湖北恩施，當地交通運輸部門答復政協委員關于早晚高峰限制老年人使用免費公交卡出行的建議稱，老年人選擇在早晚高峰出行，這是他們的權利，誰也不能剝奪。

實施老年人乘坐公交車、地鐵免費政策，早已是各地普遍做法。一方面，這是尊老敬老的切實體現，減輕了老年群體出行的經濟負擔；另一方面，老年人背后往往是一個家庭，鼓勵老年人利用公共交通工具出行，也能達到促進消費的目的。

但是，具體到早晚交通高峰期，是否應該以免費鼓勵老年人出行的問題，卻引發了不同看法。一些年輕人覺得，早晚高峰公交車、地鐵車廂本已十分擁擠，如果再增加受免費政策吸引的老年人，更加難以忍受。更何況，老年人身體相對孱弱，在擁擠的車廂里，更容易發生跌打損傷。

除了石家莊，也有一些城市細化免費乘車政策，引導老年群體錯峰出行。比如，從2016年起，上海市實施老年綜合津貼制度，為老年人按照不同年齡段提供涵蓋高齡營養、交通出行等方面需求的津貼，并取消了70歲以上老年人免費乘坐公交的政策；江蘇無錫地鐵則規定，70周歲以上老年人在非高峰時段乘車免費，高峰時段（工作日的7：00-9：00、16：00-18：00）則享受單程票價9.5折優惠。

城市該不該限制老年人在高峰時段免費乘車，并沒有“標準答案”。有的城市即便是在早晚高峰期，公交運輸能力仍有富余，老人乘坐并不顯得十分擁擠；但在有些大城市，高峰期“擠公交”，對老年人確實存在一定安全隱患。

其實，老年人乘車免費，不僅是一項公益政策，更是一個社會資源分配的問題。不少老年人習慣在早高峰出行，是因為老人往往肩負了為全家買菜、做飯的任務，他們有著“趕早市”的習慣。從這個角度看，年輕人為了上班擠早高峰是剛需，老年人早上買菜也是剛需。引導老年人錯峰出行，首先要讓老年人的需求在不同時段得到更好滿足。

比如，提供生鮮供應的超市、菜場，是不是可以合理調整貨品上架時間，讓老年人不必“卡點”買菜。社區是不是可以開設更多平價小店，讓老年人能就近解決日常購物需求。另外，生鮮電商還有不少適老化改造的空間，培養老年人線上購物習慣，也能讓他們將精力騰出來，更好地享受個人生活。

這也啟示人們，不能孤立地、單獨地設計敬老政策，而要把敬老政策納入整個社會政策系統通盤考慮。隨著我國老齡化社會程度的加深，“老年人高峰期跟年輕人搶座”的問題也許更加突出，同類問題也會此起彼伏，不能“頭痛醫頭腳痛醫腳”。

“地鐵免費還要給讓座，美事全占了”，在相關討論中，一些年輕人的情緒化、極端化表述，也應當得到反思。不管收不收費，總有老年人會在高峰期出行，對年輕人來說，給老年人讓座也是寫入公共交通乘坐規定的“本分”。在現實中，不同社會群體更應當相互體諒，互相尊重與理解，而不是用對立、“互撕”的思維解決利益糾紛。

人人身邊都有老人、都有弱者，照顧和幫助弱者，是社會文明進步的應有之義。從長遠的角度看問題，從關注弱勢群體的角度評價公共政策，才是一個文明人的應有立場。要知道，每個人都有老去的那一天，尊重老人，也是尊重自己的未來。